Seguro te ha pasado que estás en algún lugar, ya sea en clase o incluso viendo la televisión, cuando de repente tu mente se desconecta y comienza a divagar en otros pensamientos, como recuerdos o situaciones ficticias.

Según la Universidad de Harvard, esto se conoce como tener un ensueño o soñar despierto. Aunque es una experiencia muy común, entender qué sucede en el cerebro durante los ensueños ha sido difícil de comprender inclusive para los neurocientíficos.

Si te interesa descubrir qué sucede en nuestro cerebro mientras soñamos despiertos, sigue leyendo, porque aquí te lo explicamos.

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¿Qué pasa en el cerebro mientras sueñas despierto? 

De acuerdo con Harvard Gazette, un reciente estudio en ratones, publicado en la revista Nature, ha acercado a un equipo dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard a entender mejor qué sucede en el cerebro mientras sueñas despierto. 

De acuerdo con esta investigación en ratones, cuando estos están en un estado tranquilo y relajado, las neuronas en la corteza visual del cerebro se activan de manera similar a cuando están mirando una imagen real. Estos patrones de actividad, observados especialmente durante los primeros ensueños, parecen predecir cómo cambiará la respuesta del cerebro a esas imágenes con el tiempo.

Los científicos sugirieron que soñar despierto podría estar relacionado con la plasticidad cerebral, es decir, la capacidad del cerebro para adaptarse a nuevas experiencias. Especulan que soñar despierto podría desempeñar un papel clave en el proceso de distinguir entre diferentes imágenes, ayudando al cerebro a volverse más específico en sus respuestas. También notarón que estos ensueños  parecen coincidir con cambios en la actividad cerebral vinculada a la memoria en el hipocampo, sugiriendo una conexión entre estas dos regiones cerebrales durante estos momentos. 

Aún se requieren más investigaciones

A pesar de estos hallazgos, los investigadores resaltaron la necesidad de más estudios para confirmar las relaciones identificadas en el estudio sobre ensueños y su relación con la plasticidad cerebral y la comunicación entre regiones cerebrales.

La validación de hallazgos clave, como  la conexión entre la corteza visual y el hipocampo durante soñar despierto, es esencial para garantizar la fiabilidad de los resultados. 

Aunque se plantearon hipótesis sobre la influencia de soñar despierto en la plasticidad cerebral, se reconoce la necesidad de una comprensión más completa antes de llegar a conclusiones definitivas. Además, la aplicabilidad de estos hallazgos en seres humanos sigue siendo una incógnita, y se necesitan más experimentos para abordar esta pregunta.

 Aunque los avances son prometedores, se necesita más trabajo para profundizar y consolidar el conocimiento sobre los mecanismos cerebrales relacionados con soñar despierto.