No es sorpresa saber que de manera constante la UNAM alcanza diferentes logros, no solo a nivel nacional sino internacional, donde a muchos de sus académicos se les reconoce y se les premia. En esta ocasión, se le entregó la Medalla Varnes 2023 a la primera científica de la universidad.  

Durante el IV Foro Mundial sobre Deslizamientos de Tierra, celebrado en Florencia, Italia, en noviembre del año pasado la investigadora y exdirectora del Instituto de Geografía de la UNAM , Irasema Alcántara Ayala recibió la Medalla Varnes 2023, como forma de reconocimiento por su labor en el área. 

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Esto significa un logro no solo para la especialista, sino también para la casa de estudios a la que pertenece, ya que desde la primera entrega de dicho premio, es decir, hace 20 años, es la segunda científica en recibirlo y la primera en toda Latinoamérica. 

¿Quién es Primera científica de la UNAM con Medalla Varnes? 

La Medalla Varnes, que es el máximo galardón que otorga el Consorcio Internacional sobre Deslizamientos de Tierra, fue otorgado a la cientifica Alcántara Ayala, quien se desempeña como profesora de la licenciatura en Geografía de la Facultad de Filosofía y Letras y de la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra de la UNAM. 

Alcántara Ayala declaró, para UNAM Global, que “es un privilegio recibir esta distinción, pero también es fundamental reconocer que quizá la investigación en materia de deslizamientos no recibe la atención que merece”. 

De acuerdo con la experta de la máxima casa de estudios, este premio no solo reconoce su labor, sino el de aquellos que aunque no se ven, llevan a cabo el trabajo sucio en esta compleja tarea de identificar los factores que influyen en los deslizamientos. 

Asimismo, aseguró que si bien es bueno recibir premios como este, hace falta desarrollar mucha más investigación en esta área. Sobre todo, porque la brecha que existe entre la ciencia y la aplicación de prácticas políticas sigue siendo amplia, razón por la cual hace hincapié en trabajar para mejorar esta situación. 

Por lo anterior, considera ideal hacer frente a las responsabilidades existentes que se tienen con la sociedad, a través de una mejora en las políticas públicas para gestionar de manera correcta aquellos riesgos que pueden presentarse. 

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¿Qué son y por qué ocurren los desplazamientos? 

De acuerdo con la académica, estos fenómenos son catalogados como movimientos de remoción en masa que provoca un desplazamiento en los materiales que conforman las laderas. 

La razón principal por la que esto ocurre, según la experta en el tema, es la baja resistencia de los suelos o rocas en comparación con la fuerza a la que se someten de manera cotidiana. En ello tienen que ver también aspectos físicos y geoquímicos de los propios materiales. 

Por esta razón, suponen un riesgo no solo para la población, sino también para los ecosistemas, sobre todo en temporada de lluvias, donde la probabilidad de que estos eventos ocurran con mayor frecuencia incrementa.